Ectoplasma « Masaki » — promo de la campagne d'évolution par échange (1998), avec sa lettre

L'Ectoplasma « Masaki » n'est pas une carte que l'on ouvrait dans un booster. C'est une carte que l'on recevait par la poste, en échange d'une autre, envoyée pour de bon. L'exemplaire présenté ici est accompagné de son carton-lettre d'origine — l'élément qui manque à la quasi-totalité des exemplaires en circulation, et sans lequel l'histoire de cette pièce ne se lit plus.

Ce que la Media Factory demandait

Le 24 novembre 1998, la sortie du troisième Expansion Sheet (série verte, les planches vendues en distributeurs automatiques) s'accompagne d'une opération intitulée 通信進化キャンペーン, la « campagne d'évolution par échange ». Le principe transpose sur le papier une règle du jeu vidéo : certains Pokémon n'évoluent que par échange. Pour obtenir Ectoplasma, il fallait donc glisser dans une enveloppe un Spectrum — n'importe quelle impression — et la carte マサキのパソコン (l'ordinateur de Masaki, tirée de cette même série verte), qui faisait office de coupon, puis poster le tout à la Media Factory. La campagne s'est achevée le 30 avril 1999. Masaki est le nom japonais de Bill, le personnage qui, dans les jeux, a conçu le système de stockage et d'échange : c'est de lui que ces cinq cartes tiennent leur surnom de collectionneurs.

Cinq cartes, cent quarante mille lettres

Cinq évolutions étaient proposées : Alakazam, Ectoplasma, Mackogneur, Grolem et Amonistar. La campagne a reçu plus de 140 000 demandes, dont environ 36 000 pour le seul Ectoplasma — le deuxième plus demandé après Alakazam (environ 39 000). Ces chiffres sont ceux des demandes enregistrées, non un tirage officiellement publié ; aucun tirage n'a jamais été communiqué. Ils donnent malgré tout une mesure utile : trente-six mille cartes en 1998, entre les mains d'enfants qui jouaient avec, c'est peu — et il en reste moins encore.

La lettre, et ce qu'elle a fait aux cartes

La carte revenait maintenue dans un carton d'accompagnement (台紙) portant un court texte imprimé sur la campagne, la carte étant tenue par des fentes d'angle découpées dans le carton. Ce détail de conditionnement explique presque à lui seul l'état du marché aujourd'hui : les quatre coins ont été pincés dès le premier jour, et l'immense majorité des exemplaires porte des marques d'enfoncement ou des plis d'angle. C'est la raison pour laquelle les hauts grades sont rares sur l'ensemble de la série Masaki, bien au-delà de ce que le tirage laisserait attendre. Le carton-lettre, lui, était le plus souvent jeté — d'où sa valeur documentaire lorsqu'il a survécu avec la carte.

Ce qu'il faut regarder avant d'acheter

• Ne pas confondre avec la réédition Pokémon Web. La même illustration a été reprise en 2001 dans l'extension japonaise Pokémon Web, sous le numéro 047/048, dans la mise en page e-Card et avec le dos moderne. La promo de 1998 est non numérotée, sans symbole de rareté, et porte l'ancien dos (旧裏面) ainsi que le numéro de Pokédex 094.
• Les angles. Des enfoncements d'angle sont ici la norme, non l'exception. Un exemplaire aux quatre coins parfaitement vifs mérite un examen d'autant plus attentif.
• Le carton-lettre. Vérifiez qu'il s'agit bien d'une pièce d'époque et non d'une reproduction, et que les marques laissées par les fentes correspondent aux angles de la carte.
• La mention « Vending » sur les coques de gradation. PSA classe cette carte sous l'intitulé 1999 Nintendo Pokémon Japanese Vending — Gengar-Holo Masaki Promo #94. Ce n'est pas une erreur mais une convention de catalogue, liée au rattachement de la campagne à la série des planches de distributeurs. La carte n'a jamais été vendue en distributeur.
• Contrefaçons. Comme toute pièce ancienne recherchée, elle est copiée. Les points de contrôle habituels s'appliquent : motif holographique cosmos régulier, dimensions au millimètre, tranche présentant la fine ligne sombre centrale, netteté des caractères sous loupe. Pour un objet de ce niveau, une gradation par un organisme reconnu reste le moyen le plus simple de clore la question.
• Centrage et qualité d'impression varient sensiblement d'un exemplaire à l'autre sur cette série, et pèsent lourdement sur la valeur à état comparable.

Fiche technique

• Carte : Ectoplasma (ゲンガー), promo non numérotée, holographique, ancien dos
• Niveau : Niveau 2, évolue de Spectrum — Type : Psy — PV : 80
• Pouvoir Pokémon : « Power of Darkness » — Attaque : « Psy Horror », 30 dégâts
• Faiblesse : aucune — Résistance : Combat −30 — Retraite : 2
• Illustration : Hironobu Yoshida — Pokédex : 094
• Distribution : par correspondance, Media Factory, 24 novembre 1998 – 30 avril 1999

Cette pièce ne fait pas l'objet d'une vente en ligne. Pour en recevoir les photographies détaillées, l'état précis de la carte et du carton-lettre, ainsi que nos conditions, écrivez-nous.